垃圾食物吃了還想再吃？醫學研究顯示，並非想放棄減肥或因個人把持不住，而是垃圾食物就像誘人上癮的毒品，會驅使大腦產生刺激食慾的化學作用。
這篇刊登在最新一期醫學期刊「自然神經科學」（Nature Neuroscience）的研究報告說，研究人員就嚙齒類動物對垃圾食物反應的實驗發現，垃圾食物會讓大腦產生如服用海洛因和古柯鹼的反應。
研究人員發現，餵食老鼠垃圾食物，老鼠因而養成強迫進食習慣，類似毒癮者對於吸食毒品的反應。不停吃喝垃圾食物的老鼠，久而久之體重增加且活力降低。

報告說，這項實驗足可解釋，為何食品製造商總是在產品中調配許多的糖、鹽及人工添加物。 研究發現，對垃圾食物上癮的老鼠，體內巴胺乙型受體（dopamine D2 receptor）的數量減少。先前研究顯示，這種受體的減少與毒品上癮有密切關聯。

報告說，狂嗑垃圾食物將導致大腦的獎勵回路（reward circuitries）產生染上毒癮般的神經適應反應（addiction-like neuroadaptive responses），使實驗鼠養成強迫飲食的習慣。
非政府組織歐洲公共衛生聯盟（European Public Health Alliance）說，部分歐盟國家如丹麥、法國、匈牙利，已施行對垃圾食品課稅的措施，值得其他國家效法。
  歐洲公共衛生聯盟表示，對垃圾食品課稅並獎勵蔬果攝取，不僅有助對抗肥胖並克服如毒癮般的垃圾食物上癮，再加上歐盟各國面臨緊縮政策的壓力，對垃圾食品課稅還可增加公共收益。