在每日摄入钠离子少于50mmol的人群中,极少能观察到年龄相关的血压升高;而后者在每日摄入100mmol以上钠离子的人群中较为常见。不过,尽管世界大多数人口的每日钠离子摄入量都高于100mmol,罹患高血压的人毕竟还是少数。因此,每日摄入多于100mmol钠离子对于高血压病来说只能算必要非充分条件。在一项名为“国际食盐与高血压研究”(International Study of Salt and Blood Pressure ,INTERSALT)的调查中,研究人员纳入了32个国家的10079名对象,结果发现,30年间每天多摄入50mmol钠,平均收缩压和舒张压将分别提高5mmHg和3mmHg。该研究在排除了其他混杂因素的干扰后仍然观察到钠离子摄入与血压之间的正相关关系。动物实验也证实了食盐与高血压之间的关系。当把黑猩猩的每日食盐摄入量提高到15克时,黑猩猩的收缩压和舒张压分别提高了33mmHg和10mmHg;当去除食盐供应后,黑猩猩的血压又恢复到正常。减低食盐摄入的降压效果在人类身上也获得了肯定。
四、关于限制食盐摄入与疾病风险的相关研究 长期血压控制不佳会导致动脉硬化,诱发心脑血管卒中,损害心脏、肾脏及全身各个脏器。既然过量摄入食盐与高血压有着密切关系,那么理论上食盐摄入也将间接与心脑血管疾病的发病率和死亡率等存在联系。20多年来,已经有不少针对上述问题的调查研究。其结果多数都与之前的预测接近。例如2007年发表于《英国医学杂志》的一篇题为“限制饮食中钠摄入对于心血管疾病长期效果的观察:预防高血压实验的观察性随访”(Long term effects of dietary sodium reduction on cardiovascular disease outcomes: observational follow-up of the trials of hypertension prevention (TOHP))的研究就表明减少钠摄入不但能够预防高血压,而且将可能减低未来心血管疾病的长期风险。2010年发表于《新英格兰医学杂志》的一篇名为“减低食盐摄入对于未来心血管疾病的预测效果”(Projected effect of dietary salt reductions on future cardiovascular disease)的文章则表明,适度减少食盐摄入将大大减少心血管事件以及医疗费用,值得作为公共健康目标来推动。正是基于类似上述的大量研究,国际权威医学部门,从世界卫生组织到各国的膳食指南均提倡限制饮食中的食盐摄入。当然,在同时期也的确有一些研究文章称没有观察到限制摄入食盐的明显益处,但是这些意见并未成为主流。
Horacio J. Adrogué, Nicolaos E. Madias. Sodium and Potassium in the Pathogenesis of Hypertension. N Engl J Med 2007; 356:1966-1978 Kirsten BD, Glenn MC, Pamela GC, et al. Projected Effect of Dietary Salt Reductions on Future Cardiovascular Disease. N Engl J Med 2010; 362:590-599 Cook NR, Cutler JA, Obarzane kE, et al. Long term effects of dietary sodium reduction on cardiovascular disease outcomes. observational follow-up of the trials of hypertension prevention (TOHP). BMJ. 2007:28;334(7599):885-8.