老年痴呆症(脑退化症)

老年痴呆症是因大脑神经细胞病变而引致大脑功能衰退的疾病，患者的记忆、理解、语言、学习、计算和判断能力都会受影响，部分且会有情绪、行为及感觉等方面的变化。生署长者健康服务联同中文大学医学院精神科学系于2005/06的研究显示，70岁以上的长者中，约有9.3%患有老年痴呆症，男性的患病比率为8.9%，女性则为15.3%。

病因可分为三大类：

阿氏痴呆症 - 成因未明，可能与遗传有关。
多发梗塞性痴呆症 - 因多次轻微中风令脑部受损而成。
其他会令患者有痴呆症病征的情况 - 脑积水、脑部感染、甲状腺分泌不足、药物中毒及抑郁症等。

征状：

早期 : 近期记忆力衰退，思考能力减低。

中期 : 情绪不稳，容易动怒，日夜颠倒，四处走动，日常生活需要家人协助。

晚期 : 无法认出家人、大小便失禁、说话和理解力迟钝、完全丧失自我照顾能力。

处理方法：

如有痴呆症的病征，应尽早请教医生。
药物可改善早期患者的记忆力和减轻病征，一些行为问题亦可通过治疗去改善，但暂未有根治阿氏痴呆症及多发梗塞性痴呆症的方法。
患者可接受心理及行为治疗。
患者家人可以参加老年痴呆症家属支援小组，学习照顾患者的技巧，及透过彼此分享经验，减低因照顾患者而带来的焦虑与压力。

预防方法：

阿氏痴呆症并无有有效的预防方法。
多发梗塞性痴呆症可透过健康生活式，如保持均衡饮食、做适量运动、避免吸烟和酗酒，控制高血压、糖尿病和心脏病等，将病发率降低。

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