喜、怒、哀、乐是每个人都会有的情绪变化，但若果过分消极悲观，或沉溺于不愉快的心情中，则可能是患了抑郁症。

抑郁症的成因 ：

• 遗传
• 生活压力和工作压力
• 人际关系问题
• 以负面方法处理压力: 拒绝正视问题的存在、逃避问题源头、用酒精或药物麻醉自己，以及思想悲观
• 缺乏人际间的支持

病征：

(已持续两星期或以上; 并影响日常生活与处事能力)

1. 情绪方面

• 情绪低落
• 对事物或以往嗜好失去兴趣
• 悲观
• 有无助感、绝望感和罪恶感等
• 紧张、暴躁、焦虑

2. 身体方面

• 容易疲倦
• 食欲不振或饮食过量
• 体重下降或增加
• 睡眠困扰
• 性欲减低
• 多种原因不明的身体不适，如头痛、肠胃失调、慢性疼痛

3. 思想方面

• 记忆力退减
• 精神难以集中
• 思考困难
• 缺乏自信
• 难作决定
• 过份自责、自疚
• 有自杀倾向

4. 行为方面

• 孤僻、不愿参与活动
• 反应缓慢
• 无心打扮
• 缺乏活力、无法享受人生
• 疏于职守

治疗方法：

• 药物
• 心理治疗
• 脑电荡治疗

自我改善情绪的方法：

• 适当运动
• 培养兴趣
• 积极社交生活
• 良好饮食习惯
• 良好睡眠习掼
• 以正面方法处理压力，如正视压力源头，与家人、朋友分担自己的困难
• 采取积极的思想模式及人生观去面对各样事情

抑郁症能影响身心健康，甚或导致自杀，因此如有怀疑，应马上求助，亲友亦要鼓励抑郁者接受治疗。

家人(或护老者)可以提供的帮助：

1. 鼓励患者接受治疗

 如怀疑长者患上抑郁症，应鼓励他/她及早求医。

 如患者需要住院，不宜拒绝。切忌以为只有「黐线」才需要住院。

 提醒患者依时服药和覆诊。

2. 情感上的支持

 接受病患者，多关心、多聆听、细心观察。

 体谅、忍耐、爱和鼓励。

3. 行动上的支持

 多陪伴患者。

 鼓励并陪同患者参加一些曾经令他∕她感到愉快的活动。

4. 留意自杀讯号

 切勿忽视有关自杀的话语或征兆 (请参考本章第XII 部份的内容)，如有怀疑，应立即寻求医生协助。

(出处：香港卫生署老年健康服务网站   修订日期 : 二零一二年九月二十一日)